Boys’ Love (BL), também conhecido como yaoi, é um gênero de mangá centrado em relacionamentos românticos e frequentemente sexuais entre personagens masculinos. É esmagadoramente produzido por mulheres e direcionado a um público majoritariamente feminino — essa é uma característica definidora do gênero, distinta do gay manga criado por e para homens gays (bara). BL é um dos gêneros de mangá mais comercialmente ativos, com revistas dedicadas, editoras especializadas e um fandom global que gera receitas substanciais através de mercadorias oficiais, doujinshi e drama CDs.
Terminologia
Os termos usados para descrever este gênero mudaram ao longo do tempo e variam conforme o contexto:
- BL (Boys’ Love, ボーイズラブ) — o termo padrão atual da indústria no Japão para o gênero como um todo
- Yaoi (やおい) — originalmente um acrônimo de “yama nashi, ochi nashi, imi nashi” (“sem clímax, sem desfecho, sem significado”), referindo-se a doujinshi feitos por fãs, explícitos e sem enredo. Agora usado de forma vaga como sinônimo de BL, particularmente no fandom internacional
- Shōnen-ai (少年愛) — historicamente referia-se ao BL romântico, não explícito; agora raramente usado no Japão, mas ainda empregado em algumas comunidades de fãs internacionais para distinguir BL não explícito do explícito
História
O BL surgiu na intersecção da estética dos mangás shojo e da criatividade de fãs no final dos anos 1960 e na década de 1970. Artistas como Moto Hagio (The Heart of Thomas, 1974) e Keiko Takemiya (Kaze to Ki no Uta, 1976) criaram mangás pioneiros que exploravam laços românticos e emocionais entre personagens masculinos dentro da tradição shojo. O gênero cresceu através da cultura doujinshi na década de 1980 e tornou-se uma categoria comercial de publicação no início dos anos 1990 com revistas dedicadas como June (Magazin Magazine) e Be×Boy (Libure Publishing).
Espectro de Conteúdo
BL abrange uma ampla gama:
- Romance fofo/doce — histórias ambientadas na escola com atração gradual, análogas ao romance shojo
- Drama e tragédia — histórias emocionalmente intensas sobre amor proibido, diferenças de classe ou sentimentos não correspondidos
- Omegaverse — um subgênero de ficção científica/fantasia que apresenta características biológicas secundárias (alpha/beta/omega) que criam estruturas biológicas e sociais elaboradas pelas quais o romance precisa navegar
- Explícito (18+) — conteúdo sexualmente gráfico publicado em revistas BL adultas dedicadas e vendido em seções com restrição de idade
Doujinshi de BL
O mercado de doujinshi para BL é enorme. Grandes fandoms shonen — Haikyuu!!, My Hero Academia, Naruto, Free! — geram centenas de milhares de doujinshi BL, vendidos na Comiket e em plataformas digitais. Esse fluxo de produção fã historicamente alimentou a publicação comercial, com artistas de doujinshi populares sendo recrutados para criar obras BL oficiais.
Alcance Internacional
BL tem um fandom online globalmente ativo, particularmente na América do Norte, no Sudeste Asiático, na Europa e na América Latina. Editoras como Seven Seas Entertainment, o selo SuBLime da Viz Media e a June Manga trouxeram centenas de títulos BL para o inglês. O gênero também impulsiona a popularidade de séries K-drama e dramas tailandeses adjacentes ao BL, que encontraram grandes audiências internacionais.