Yuri (百合, littéralement « lys ») est un genre de manga décrivant des relations romantiques, émotionnelles ou sexuelles entre personnages féminins. Le genre couvre un large spectre de tons — de la connexion émotionnelle la plus timide, à peine exprimée entre écolières, jusqu’au contenu adulte explicitement sexuel — et possède un lectorat véritablement diversifié comprenant des femmes lesbiennes et queer, des femmes hétérosexuelles et des hommes.
Origines et nom
Le terme « yuri » pour décrire ce genre est apparu dans une rubrique du magazine pour hommes gays Barazoku au début des années 1970, où le rédacteur invitait les lecteurs à envoyer des lettres au sujet des relations féminines. Le mot yuri (lily) a été choisi comme pendant du nom de la rubrique barazoku (rose tribe). Il s’est répandu dans les communautés de fans et est finalement devenu le terme industriel standard.
Des histoires plus anciennes, aujourd’hui classées comme yuri, précèdent le terme : Riyoko Ikeda’s The Rose of Versailles (1972) contient des liens intenses femme-femme et des relations transgressant les normes de genre qui ont été lues comme du yuri dès leur publication.
La question démographique
Le yuri est publié à travers plusieurs démographies, ce qui crée des dynamiques de marché particulières :
- Yuri pour lectorat féminin — publié dans des magazines josei ou proches du shojo, tendant vers le réalisme émotionnel et l’intériorité des personnages. Bloom Into You en est l’exemple déterminant : une histoire lente et précise sur une fille qui ne ressent pas d’attirance romantique et sur la fille qui l’aime quand même.
- Yuri pour lectorat masculin — publié dans des magazines seinen ou des anthologies yuri dédiées au public masculin. Ce segment a historiquement dominé l’édition commerciale yuri au Japon, bien que le lectorat féminin ait considérablement augmenté.
- Magazines yuri dédiés — Comic Yuri Hime (Ichijinsha) est le principal magazine yuri dédié et publie du contenu pour un lectorat mixte.
Éventail de contenus
Comme BL, le yuri couvre un large éventail :
- Yuri implicite ou émotionnel — relations profondément intimes mais jamais explicitement romantiques, souvent interprétées comme yuri par les fans même si elles ne sont pas étiquetées ainsi
- Shojo-ai — terme utilisé dans le fandom international (moins au Japon) pour le yuri romantique non explicite
- Drame romantique — relations émotionnelles et physiques explicites entre femmes adultes, souvent publiées dans des contextes josei
- Contenu explicite 18+ — contenu adulte publié dans des magazines et plateformes réservés aux majeurs
Séries marquantes
Bloom Into You (Nakataki Nio, 2015–2019) est largement considérée comme la meilleure œuvre yuri moderne, se distinguant par sa précision psychologique et sa volonté de prendre la vie émotionnelle de ses personnages au sérieux sur une narration soutenue.
Citrus (Saburouta, 2012–2018) a été un grand succès commercial qui a contribué à élargir l’audience internationale du yuri, malgré — ou à cause de — son approche plus melodramatique de la relation centrale.
Communauté internationale
Le yuri possède un fandom international dédié et vocal, particulièrement actif sur des plateformes comme Reddit (r/yurimanga), Twitter/X et des serveurs Discord dédiés. Des éditeurs comme l’imprint yuri de Seven Seas Entertainment et des groupes de fans-traduction ont rendu une part substantielle du genre accessible en anglais.